¡Urgente: Trump y Medicaid! Descubre lo último que necesitas saber

En una reunión de gabinete en febrero, un periodista preguntó al presidente Donald Trump sobre su compromiso con la preservación de Medicare, Medicaid y el Seguro Social. Trump respondió rápidamente, “He hablado tanto de esto que ni siquiera deberías necesitar preguntar. No vamos a tocarlos. Sin embargo, vamos a combatir el fraude”.

Esta declaración fue sin duda un alivio para los 70 millones de estadounidenses que dependen de Medicaid para sus necesidades de atención médica. Medicaid, un programa cooperativo entre los gobiernos estatales y federales, proporciona servicios de atención primaria y aguda a uno de cada cinco estadounidenses, incluyendo el 40% de todos los niños y el 60% de las personas en hogares de ancianos.

Compromisos Fiscales

En febrero, Trump reiteró su garantía de que Medicaid no sufriría recortes, declarando: “El Seguro Social permanecerá intacto, excepto en casos de fraude. De hecho, será fortalecido. Medicare, Medicaid — ninguno de estos programas enfrentará recortes. Sin embargo, eliminaremos a los inmigrantes ilegales del sistema”.

Una semana después, la Cámara de Representantes aprobó una resolución presupuestaria que propone $2 billones en recortes al gasto obligatorio durante los próximos diez años, lo que incluye una reducción de $880 mil millones del financiamiento de Medicaid y Medicare. El presidente Trump elogió la resolución como un “gran y hermoso proyecto de ley”.

Gobernar es un desafío, con la expectativa de manejar a más de 341 millones de personas y cumplir con las promesas electorales. Los políticos deben navegar relaciones complejas y opiniones divergentes dentro de sus propios rangos, lo que hace la tarea aún más desalentadora.

Promesas Desafiantes

Las garantías de Trump a menudo destacan la complejidad de convertir las promesas en realidad. Por ejemplo, sus comentarios sobre la eliminación de inmigrantes que se benefician ilegalmente de los programas de bienestar social de EE. UU. señalan un problema matizado. Según la organización de política de salud KFF, solo los ciudadanos estadounidenses y ciertos inmigrantes que residen legalmente son elegibles para Medicaid y el Programa de Seguro de Salud para Niños (CHIP). Estos inmigrantes no ciudadanos elegibles constituyen solo el 6% de los participantes de Medicaid y CHIP.

La única excepción es Medicaid de Emergencia, exigido por la Ley de Tratamiento Médico de Emergencia y Trabajo de Parto (EMTALA). Esta ley federal requiere que los hospitales que aceptan Medicare brinden servicios de emergencia esenciales a cualquier persona que los necesite, independientemente de su situación financiera.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) señaló que Medicaid de Emergencia representa solo el 0.45% del total de gastos de Medicaid en 2023, una fracción menor en comparación con los recortes propuestos de $880 mil millones.

Fomentando el Empleo Entre los Beneficiarios de Medicaid

Otra estrategia de reducción de costos respaldada por Trump es imponer requisitos federales de trabajo para los beneficiarios de Medicaid. Esta política requeriría que las personas de 18 a 65 años (o de 19 a 55, dependiendo del plan) trabajen, participen en capacitación laboral o se involucren en servicio comunitario durante un número determinado de horas mensuales para mantener su cobertura de Medicaid. Este movimiento podría afectar potencialmente a 36 millones de beneficiarios de Medicaid, según estima el Centro de Prioridades de Política y Presupuesto.

Sin embargo, la efectividad de esta medida es cuestionable, ya que KFF informa que la mayoría de los beneficiarios de Medicaid ya están empleados. Entre los adultos menores de 65 años que no reciben beneficios por discapacidad, el 64% está empleado a tiempo completo o parcial. Otros no trabajan debido al cuidado de dependientes (12%), estudios (7%) o problemas de salud (10%). El porcentaje restante incluye a personas jubiladas, aquellas que no pueden encontrar trabajo u otras razones no especificadas.

Un Compromiso de Apoyo

En enero, el presidente Trump expresó que los estadounidenses “amarían y valorarían” los programas de bienestar fundamentales, afirmando que los cambios solo ocurrirían si se identificaba abuso o desperdicio. “Los programas solo se volverán más efectivos y mejores sin afectar a las personas”, afirmó.

Si bien, si Trump y sus aliados en el Congreso tienen como objetivo recuperar $880 mil millones eliminando el fraude, podrían enfrentar una decepción. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) informó que, aunque el 5.09% de los pagos de Medicaid en 2024 fueron indebidos, la mayoría de estos no se debieron a fraude:

• El 74% de los pagos indebidos se debieron a documentación insuficiente.
• El 16% fueron por servicios a pacientes no elegibles o aquellos sin necesidad médica.
• El 5% de los pagos se realizaron correctamente, pero no siguieron las reglas de procedimiento.
• El 2% fueron a proveedores no inscritos en Medicaid.
• El 3% se clasificaron incorrectamente por otras razones.

De hecho, el 95% ($579.7 mil millones) de todos los pagos de Medicaid en 2024 se realizaron correctamente.

En la actualidad, el presidente Trump ha prometido proteger Medicaid, pero mantener esta promesa podría ser desafiante sin reducir los fondos asignados a Medicare y Medicaid por $880 mil millones.

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