Presupuesto de Trump para 2026: Recorta ayuda a 6 millones de hogares y desata indignación.

Hasta 5.9 millones de hogares estadounidenses podrían quedarse pronto sin servicios esenciales de calefacción o aire acondicionado si se aprueba el presupuesto propuesto por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), según una advertencia de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética (NEADA, por sus siglas en inglés).

Un borrador recientemente revelado del presupuesto del HHS para el año fiscal 2026 ha asignado cero fondos al Programa de Asistencia para Energía de Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés), que proporciona ayuda financiera a individuos de bajos ingresos que tienen dificultades para pagar sus facturas de energía. El año fiscal del gobierno federal va del 1 de octubre al 30 de septiembre.

El Secretario del HHS, Robert F. Kennedy, está enfrentando críticas por la propuesta de presupuesto. “El Secretario Kennedy debería sentir vergüenza de esta propuesta ya que busca retirar el apoyo a seis millones de familias empobrecidas para proporcionar mayores recortes de impuestos a los ricos”, afirmó Mark Wolfe, director ejecutivo de NEADA. Wolfe lidera la organización que aboga por los programas estatales de energía para bajos ingresos en el Congreso.

¿Podrían Comenzar las Interrupciones de Servicio Antes de lo Esperado?

El presupuesto propone finalizar la financiación de LIHEAP a partir del año fiscal 2026, pero el impacto podría afectar hasta 750,000 hogares mucho antes.

Este mes, el HHS despidió a todo su personal de LIHEAP. Aunque estos despidos representan solo una pequeña parte de los 10,000 recortes de empleo en el HHS, incluyeron a personal clave responsable de asignar fondos a los estados para el programa.

Wolfe explicó que sin estos miembros del personal, el departamento carece de los detalles necesarios para distribuir los aproximadamente $378 millones restantes para el programa para el año fiscal actual, que concluye el 30 de septiembre. Estos fondos están destinados a ayudar a 750,000 hogares con sus gastos de enfriamiento este verano.

“En un período donde innumerables familias ya están económicamente estiradas, y con las tarifas probablemente aumentando los precios aún más, es reprobable eliminar el apoyo que el Congreso ha acordado previamente para aquellos en necesidad”, comentó Wolfe.

¿Cuáles son las Posibles Consecuencias?

La ausencia de fondos de LIHEAP podría significar que las personas no podrán pagar sus facturas de energía, lo que llevaría a condiciones peligrosas como calor extremo en verano y frío severo en invierno, lo cual podría ser fatal. Wolfe señaló que solo 17 estados junto con el Distrito de Columbia ofrecen alguna protección contra el corte de servicios públicos durante los meses de verano.

Wolfe señaló que una subvención energética de $500 podría parecer insignificante para personas como Elon Musk, asesor senior del presidente, y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), pero para muchas familias, podría ser la diferencia entre la vida y la muerte durante períodos de condiciones climáticas extremas.

Actualmente, uno de cada seis hogares estadounidenses tiene atrasos en sus facturas de energía, con un monto total vencido de aproximadamente $21 mil millones, el más alto desde 2021 y un aumento del 30% desde finales de 2023. Una encuesta reciente del Censo reveló que casi el 40% de los hogares con ingresos inferiores a $50,000 anuales no pudieron pagar su factura de energía al menos una vez en el último año.

Además, el 70% de los hogares asistidos por LIHEAP tienen al menos un miembro que se considera vulnerable, como ancianos, discapacitados o niños menores de seis años.